サァァァ―――――――・・・・・・

夜。

外は生憎の雨だった。



――――折角の十五夜だったというのに。



五右ェ門は静かに溜息をついた。

今日、この日は『中秋の名月』と呼ばれ、最も美しい月が見られる日だ。
その時を一緒に過ごしたくて、次元を晩酌に誘ったのだが・・・。

「降られちまったな」

背後から耳に心地よいバリトン。
だが、少し落胆したように聞こえるそれに申し訳なくて。
「済まぬ、次元。折角付き合ってくれたと言うのに・・・」
「雨が降ったのはお前の所為じゃねぇだろ？構わねぇよ、飲もうぜ」
「しかし・・・」
「せっかくつまみ作ってくれたろ？それに・・・」
そっと耳元で囁く。
「お前と飲むのに理由なんか必要ねぇしな」
その甘い声に思わず赤面する五右ェ門。
軽く次元の身体を押し返す。
「氷を取って来る故、暫し待て・・・」
いつまでも慣れない反応が可笑しくて、次元は声を殺して笑った。




「そんじゃ、乾杯」
「うむ」
向かい合わせにソファに座り、チン・・・とグラスの音。
一口だけ煽ると、五右ェ門はまた窓の外に視線を向ける。
「五右ェ門、どうした？」
「え・・・？」
「おかしいぞお前。何ボーっとしてんだ？」
「・・それは・・・・」
僅かな沈黙の後、ぽつりと五右ェ門が口を開く。
「次元、お主・・・雨は好きか？」
「雨？」
「そうだ」
そう尋ねながらも、五右ェ門の瞳は物思いに耽っているようで。
「お前はどうなんだ？」
逆に訊いてみる事にした。
「拙者は・・・」
「ん？」
「拙者は、好かぬ」

昔、殺しが全てだった毎日。
手を血で紅く染めるばかりの日々。
荒んだ心を癒してくれるのは、夜空の月と星空だけだった。
だが雨はその二つともを覆い隠してしまう。
抗うこともできず、どうすることも出来ない弱い自分を自覚してしまう。

「雨の夜は声を殺して・・・泣いた」
ギュッ・・・と袴を握り締める。
「五右ェ門・・・」
立ち上がり、五右ェ門の隣に座る。
「次元」
「俺も昔はそうだった。だがな、今は違うぜ」



「ルパンと組んでからだな。雨がそれほど嫌じゃなくなったのは」

「それでも好きって訳じゃあなかった。なんとなく気が滅入るし、外に行く気もなくなるからな」

「悪くねぇって思い始めたのは、お前が来てからだな」


「え・・・」
予想もしなかった言葉にどきりと胸が高鳴る。
「雨の日ってのは大体、仕事も何もねぇ日が多かった。退屈で仕様がなかった。けどよ」
五右ェ門の肩を抱き寄せ、艶やかな黒髪に顔を埋めた。
「お前がいる」
「あ・・・」
「それだけで最高だ」
「次元・・・」


胸が熱くなるのを感じた。
どうしてこの男は、こうも容易く心を溶かすのだろう。
欲してやまない言葉をくれるのだろう。


込み上げてくるものに耐え切れず、涙が零れそうになった瞬間。
突然顎を掬い上げられ、驚いて目を開く。
「ん・・・・・」
気が付けば、口付けられていた。
唇を割り、舌が口内に入ってくる。
そこから熱いウイスキーが流し込まれる。
「ふっ・・・・・」
こくり、と五右ェ門の喉が鳴った。
「はぁっ・・・次元！い、いきなり何を・・・」
「ああ、悪ィ。お前、いい顔してたからよ」
「・・・？」
「なんつーか、安らいでるって感じのな。その顔が綺麗だったもんでつい、な・・・」
ふわりと五右ェ門の頬を撫でる。
途端に頬を赤く染め、俯く五右ェ門。
「恥ずかしい奴め・・・」
口では皮肉を言いながらも、僅かに微笑み身体を男に凭せ掛ける。


伝わる温もり。

互いの仕草が言っている。

愛しい、と。


「次元・・・」
「何だ？」
「もう一度、口付けを・・・」
「仰せのままに・・・」
優しく啄むようなキス。
一段と甘い空気が二人を包む。
「もう一度・・・」
「どうした？珍しいな」
「雨の所為だろう、ふふ・・・」
繰り返される、キス。
羽のように穏やかだったそれにも、段々と劣情が増し激しくなる。
「ん・・・次元・・・」
「五右ェ門・・・」
唇から伝わる愛情。
互いにそれを受け、それを返す。

溢れる想いは尽きる事なく――――。







退屈もスリルも無い日。


確かな温もりと幸福が傍に在る日。


時計も日付も気に止めない、そんな一日。






"あとがき"
久々のジゲゴエ小説、書いててとても楽しかったです。
最近、急に晩酌ネタが思いついて、テレスペの後だったのでそれを機に書いてみました。
今年の新暦で十五夜はいつなのか分かりませんので、あまり離れてないと良いな、と思ってます（笑）



あっ、ルパン忘れてた・・・。